Avião solar cumpre primeira etapa da travessia dos EUA

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Avião solar cumpre primeira etapa da travessia dos EUA

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O Solar Impulse, um avião movido energia solar, que viaja de dia e de noite, chegou ao Aeroporto Sky Harbor em Phoenix, no Arizona, ao início da madrugada de sábado, após 18 horas de voo, partindo de São Francisco.
A viagem de costa a costa dos EUA por um avião elétrico é um projeto inédito do suíço Bertrand Piccard e da sua equipa. O piloto já fez viagens internacionais com este avião na Europa e agora está a fazer o mesmo nos Estados Unidos.

O avião vai ficar nos próximos dias na cidade de Phoenix, em exposição pública, sendo que depois prossegue para Dallas, St. Louis. O Solar Impulse é pilotado à vez, ora por Bertrand Piccard, ora por André Borschberg, cofundador do projeto, e entre cada etapa, ficará cerca de dez dias em terra.

O avião viaja a uma velocidade média de 64 quilómetros por hora e não pode atravessar nuvens, nem enfrentar tempestades. O aparelho tem 63,4 metros de envergadura, pesa 1600 quilos e tem 12.000 células fotovoltaicas, que captam a energia solar e a armazenam em quatro baterias para alimentar os seus quatro motores elétricos.

Os responsáveis do projeto defendem que os aviões que funcionam a energia solar nunca irão substituir as aeronaves comerciais que trabalham com combustível. Porém, estas experiências mostram o potencial da energia solar.

“O que procuramos é um novo marco nesta história extremamente entusiasmante da aviação, que pode atrair o interesse das pessoas, do mundo político, da comunicação social e pode mostrar que as energias renováveis e as tecnologias limpas que produzem aparelhos eficientes são capazes de atingir coisas impossíveis”, disse Piccard, citado no jornal Público.

PER / Público
 
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