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Michael Matthews vence primeira etapa da Volta à Catalunha
No primeiro dia da 101.ª edição, as atenções rapidamente se viraram para a situação clínica em torno de Colbrelli, atual campeão europeu de fundo,
O ciclista australiano Michael Matthews (BikeExchange-Jayco) voltou hoje às vitórias 573 dias depois, na primeira etapa da Volta à Catalunha, em que o segundo, o italiano Sonny Colbrelli (Bahrain-Victorious), desmaiou após cortar a meta.
Matthews cumpriu os 171,2 quilómetros com partida e chegada em Sant Feliu de Guíxols em 3:47.11 horas, batendo Colbrelli ao ‘sprint’, numa luta em que o francês Quentin Pacher (Groupama-FDJ) foi terceiro.
A chegada ao ‘sprint’ foi o culminar de uma etapa de ‘nervos’, devido a vários ‘abanicos’ (cortes no grupo principal devido ao vento), que chegaram a partir o pelotão em dois, ainda que se tenham reagrupado a caminho da meta.
Com um trio de portugueses da UAE Emirates em prova, o melhor foi João Almeida, um dos favoritos à vitória final, com o 73.º posto e o mesmo tempo do vencedor, Matthews, que lidera com quatro segundos sobre Colbrelli, seis sobre Pacher, e pelo menos 10 sobre os demais.
Ivo Oliveira foi 124.º, a mais de 13 minutos, com Rui Costa a ceder quase 17 e a ‘entrar’ na 150.ª posição.
Na terça-feira, a segunda de sete etapas liga L’Escala a Perpignan em 202,4 quilómetros, com mais de 2.000 metros de acumulado de subida e três contagens de montanha de terceira categoria, mas nenhuma nos últimos 50 quilómetros.
Kaden Groves vence segunda etapa da Volta à Catalunha, Hvideberg novo líder
O ciclista australiano Kaden Groves (BikeExchange-Jayco) venceu esta terça-feira ao 'sprint' a segunda etapa da Volta à Catalunha, em que o norueguês Jonas Iversby Hvideberg (DSM) subiu à liderança da geral.
Groves, de 23 anos, concluiu os 202,4 quilómetros entre L'Escala e a cidade francesa de Perpignan em 4:44.28 horas, batendo sobre a meta o alemão Phil Bauhaus (Bahrain-Victorious), segundo, e o francês Hugo Hofstetter (Arkéa Samsic), terceiro.
Foi o primeiro triunfo do jovem velocista australiano em 2022 e o segundo seguido para a BikeExchange-Jayco na prova, em dois dias.
O dia ficou marcado pelo efeito do vento, que provocou cortes no pelotão em vários momentos e levou muitos ciclistas a perder tempo, bem como várias quedas ao longo do percurso e o abandono do australiano Richie Porte (INEOS), segundo em 2021.
O antigo campeão mundial sub-23 Hvideberg aproveitou as bonificações ao longo do percurso, voltando a integrar a fuga do dia, para assumir um controlo completo das classificações: lidera a geral, os pontos, a montanha e a juventude.
Na geral, 'usurpou' o primeiro lugar ao australiano Michael Matthews (BikeExchange-Jayco), agora segundo a um segundo, com Hofstetter a subir a terceiro, a sete.
João Almeida é o melhor do trio português da UAE Emirates, no 35.º posto, a 11 segundos do líder, após hoje ter sido 35.º na etapa, com o mesmo tempo do vencedor. Ivo Oliveira subiu a 122.º e Rui Costa a 126.º.
Na quarta-feira, a terceira etapa liga Perpignan a La Molina, culminando numa subida de primeira categoria no final de 161,1 quilómetros que têm outras duas ascensões de primeira no traçado.
João Almeida quinto na terceira etapa da Volta à Catalunha ganha por Ben O'Connor
O ciclista português João Almeida (UAE Emirates) foi esta quarta-feira quinto classificado na terceira etapa da Volta à Catalunha, subindo a nono na geral, que tem agora como líder o vencedor da tirada, o australiano Ben O'Connor (AG2R Citroën).
O'Connor, de 26 anos, cumpriu os 161,1 quilómetros entre Perpignan, França, e La Molina em 4:12.51 horas, seis segundos à frente de um grupo de favoritos em que o espanhol Juan Ayuso (UAE Emirates) foi segundo e o colombiano Nairo Quintana (Arkéa Samsic) terceiro.
O australiano, quarto na Volta a França de 2021, somou o primeiro triunfo este ano com um ataque nos últimos 7,5 quilómetros, conseguindo segurar a vantagem para o grupo de favoritos.
O português João Almeida procurou distanciar-se dos rivais pela vitória final, nos últimos metros, e acabou por cortar a meta em quinto, o que lhe valeu um salto para nono na geral, a 16 segundos do novo líder e com a mesma diferença temporal do quarto.
Juan Ayuso subiu a segundo, a 10 segundos de O'Connor, e Quintana é terceiro, a 12, após um dia de alta montanha que começou a provocar diferenças nos candidatos.
O dia voltou a ficar marcado por desistências de monta, como do holandês Tom Dumoulin (Jumbo-Visma), o australiano Michael Matthews (BikeExchange-Jayco), antigo líder da geral, e do italiano Fausto Masnada (QuickStep-Alpha Vinyl), enquanto o polaco Michal Kwiatkowski (INEOS) nem sequer começou a etapa, num momento 'estranho' em que doenças têm assolado o pelotão mundial.
Os outros dois portugueses em prova, também da UAE Emirates, cortaram a meta fora do top 100, com Rui Costa em 106.º e Ivo Oliveira em 148.º, após a missão de apoio ao chefe de fila, Almeida, e ao 'trunfo' Ayuso.
Na quinta-feira, a quarta de sete etapas liga La Seu d'Urgell a Boi Taüll, em 166,7 quilómetros com três contagens de montanha de primeira categoria, a última até à meta, uma ascensão de 13 quilómetros a uma média de inclinação positiva de 6%.
O português João Almeida, da UAE Emirates, venceu esta quinta-feira a 4.ª etapa da Volta à Catalunha, ao bater sobre a linha de meta, instalada no alto de Boí Taüll, os colombianos Nairo Quintana, da Arkéa, e Sergio Higuita, da Bora. O ciclista luso, que partia para o dia de hoje na nona posição, foi o mais forte num grupo de favoritos que resistiu na subida final e acabou por levar a melhor.
Tratou-se de uma exibição notável do ciclista de A-dos-Francos, já que nos últimos quilómetros foi ele a anular uma fuga que poderia ser perigosa de Richard Carapaz (Ineos), como depois teve pernas e forças para ir reagindo a novos ataques e na linha de meta ser o mais forte.
Com este triunfo, o primeiro da temporada, João Almeida confirma a subida de forma tendo em vista o Giro deste ano e consegue, por outro lado, ascender na tabela da prova catalã, ocupando agora o 2.º posto, em igualdade de tempo com Nairo Quintana, que com o segundo posto desta quinta-feira consegue ascender à liderança da prova. Uma estatuto que poderá ser colocado em discussão já na sexta-feira, numa 5.ª etapa de 206,3 quilómetros entre La Pobla de Segur e Vilanova i la Geltrú.
As bonificações, numa prova sem contrarrelógio, vão acabar por ditar o vencedor, sendo que o terceiro classificado, Higuita, está a seis segundos.
João Almeida assume liderança da Volta à Catalunha
João Almeida é o novo líder da Volta à Catalunha. O português da UAE Emirates, que entrava nesta 5.ª tirada no segundo posto empatado em tempo com Nairo Quintana, bonificou um segundo num dos sprints intermédios e acabou por superar o colombiano na tabela, isto quando faltam disputar somente duas etapas até o final da prova catalã.
A liderança de João Almeida é agora precisamente de 1 segundo para Quintana e de 7 para Sergio Higuita. E será de camisola de líder vestida que, no sábado, o ciclista de A-dos-Francos partirá para a 6.ª etapa, uma tirada de 167,6 quilómetros entre Salou e Cambrils. Um etapa que contará com seis contagens de montanha, mas nenhuma a coincidir com a meta.
Quanto à luta pela vitória final nesta 5.ª etapa, na chegada a Vilanova i la Geltrú, numa tirada de 206,3 quilómetros, o triunfo foi para o britânico Ethan Vernon, numa luta ao sprint na qual levou a melhor sobre Phil Bauhaus e Dorian Godon. Ivo Oliveira, também da Emirates, foi oitavo.
João Almeida desce a 3.ª na geral da Volta à Catalunha
Durou apenas um dia a liderança de João Almeida na Volta à Catalunha. Este sábado, à 6.ª e penúltima etapa, o português da UAE Emirates cedeu o comando da prova para o colombiano Sergio Higuita, da BORA - hansgrohe, acabando por descer ao terceiro lugar, atrás também de Richard Carapaz, da INEOS, que foi o vencedor da tirada do dia.
Numa etapa que se previa agitada, a verdade é que a ação começou praticamente logo nos primeiros quilómetros, com Higuita e Carapaz a surpreenderem com um ataque bem cedo, ainda antes da subida ao Coll de les Llebres - Mussara. E foi assim, juntos, que colombiano e equatoriano seguiram até à meta, instalada em Cambrils. A diferença chegou em determinado momento a estar em mais de 3 minutos, mas no final a vantagem do duo para o pelotão, com João Almeida integrado, acabou por ser de 48 segundos.
Por isso, contadas as bonificações, Higuita fecha a jornada com a camisola de líder com 16 segundos para Richard Carapaz e 52 segundos para João Almeida. Diferenças que servirão de referência e que serão colocadas à prova na 7.ª e última etapa da prova, agendada para domingo, com 140 quilómetros que prometem... e muito. Especialmente pela fase final, a partir dos 90 quilómetros, com seis voltas a um circuito em Montjuïc.
João Almeida acaba Volta à Catalunha na 3.ª posição
O português João Almeida acabou este domingo a Volta à Catalunha na 3.ª posição final, atrás do vencedor Sergio Higuita e de Richard Carapaz. O ciclista da UAE Emirates, que na véspera havia perdido a liderança numa etapa verdadeiramente para esquecer para si e para a sua equipa, chegou à meta da 7.ª e última etapa, instalada em Montjuïc, integrado no grupo de favoritos (acabou em 16.º) e, dessa forma, segurou a posição final nos três primeiros. Andrea Bagioli, da Quick-Step Alpha Vinyl, foi o vencedor da tirada, numa luta ao sprint na qual Almeida cedo ficou fora da discussão.
O português até tentou na última subida ao Alt del Castell de Montjuïc (o pelotão subiu-o por seis ocasiões nesta jornada) fugir e tentar a vitória, mas o seu ataque não surtiu efeito e acabou, assim, por ter de se contentar com o top-3 final e uma vitória em etapa (na 5.ª tirada, na sexta-feira). Almeida, refira-se, acabou a 52 segundos de Higuita e 36 para Carapaz. Nairo Quintana foi 4.º, 1 segundo atrás do português, ao passo que Juan Ayuso acabou em 5.º, a 16 segundos do colega de equipa.
