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Cientistas portugueses criam transístor de papel

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Set 24, 2006
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Uma descoberta poderá tornar muito mais baratos e biodegradáveis os transístores, componentes eletrónicos que amplificam sinais eléctricos.
Uma pesquisa coordenada por dois cientistas portugueses conseguiu desenvolver o primeiro transístor tendo como base o papel.

"O custo do transístor em silício deve ser mil vezes maior do que do transístor em papel", diz Elviera Fortunato, da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa, que, junto com Rodrigo Martins, lidera a investigação.

"Em papel, o processo ocorre à temperatura ambiente e para a bolacha de silício é necessário um processo térmico a 1.200 graus centígrados."

O transístor de papel surgiu a partir da pesquisa de novos materiais. Inicialmente, o objectivo era encontrar transístores descartáveis para uso em sensores biológicos com aplicações na medicina.

Outros usos seriam em telas de papel e etiquetas inteligentes.

"Normalmente, três a quatro anos é o período de transição do laboratório para a indústria", ela afirma.

O pedido de registro de patente já foi feito e um artigo sobre o novo transístor será publicado na revista científica Electron Device Letters de Setembro.

Vantagens e desvantagens

Elvira explica que, para o transístor, coloca-se sobre o papel uma camada de óxido semicondutor - no caso, óxido de zinco.

"O papel nesse caso tem duas funções. É o isolante eléctrico do transístor e também o suporte físico."

Entre as vantagens que ela aponta para o papel estão a de ser um suporte flexível para o transístor, muito mais leve e mais fino.

No silício, a camada de semicondutores tem 500 micrómetros de espessura, enquanto a camada de óxido de zinco sobre o papel tem apenas alguns nanómetros.

A principal desvantagem é ser menos resistente.

"O objectivo não é competir com o silício. Quando fazemos um teste de gravidez ou de glicemia, utilizamos uma tira de papel que funcionam com uma reacção química", diz Elvira.

"Com um transístor descartável seria possível obter informações complementares a partir desses testes."


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