Equinácea: a flor que reforça o sistema imunitário

[Luz Divina]

Equinácea: a flor que reforça o sistema imunitário





Combate constipações e gripes

A Nova Gente esteve em Londres, na apresentação do mais recente estudo científico sobre a utilização desta planta “milagrosa”.


As doenças respiratórias ou virais como as constipações e a gripe são comuns desde outubro até abril, e qualquer tratamento preventivo deve ser efetivo e seguro para ser administrado durante toda a época fria.

Apesar de décadas de pesquisa farmacêutica, os cientistas não encontraram uma forma específica para prevenir a doença. A principal razão para isso é a enorme variedade de vírus que causam constipações ou gripe.

Qual é o contributo da equinácea para este mal que afeta anualmente milhões de pessoas? “A forte resistência imunitária é um pré‑requisito básico para a obtenção de uma boa saúde e desempenho.

Extratos de equinácea purpúrea fornecem suporte imunitário seguro e eficaz durante os períodos de stress e ao longo de todo o inverno”, revelou o estudo científico apresentado na Royal Society Medicine, Londres.

Equinácea: propriedades

A equinácea é uma planta originária da América do Norte, à qual são atribuídas propriedades imunoestimulantes que promovem os mecanismos de defesa do organismo.

O extrato de equinácea é usado em tratamento complementar de infecções respiratórias, gripes, resfriado, rinite e sinusite.

Transmissão: como se propagam os vírus

O célebre cumprimento oriental com uma vénia deveria ser uma opção de saudação, especialmente no inverno. É que apertar a mão de alguém que tem uma constipação ou tocar em objetos contaminados são duas das principais vias de contaminação.

Inspirar partículas infecciosas no ar – provenientes de uma tosse ou de um espirro de uma pessoa infectada, será talvez a forma mais rápida e não detetável de contágio.

Sabia que...

Atualmente existem mais de 200 diferentes vírus respiratórios conhecidos, ao mesmo tempo que novos vírus são descobertos a cada ano, causadores de constipações ou gripe.

Curiosidades: a origem terapêutica

Os índios norte‑americanos usavam a raiz da equinácea para curar as feridas infectadas e as mordeduras de serpentes. Nos finais do século XIX, um investigador médico descobriu as propriedades desta planta convivendo entre os índios. Desde então, a equinácea tem sido objeto de inúmeros estudos científicos, que têm revelado os benefícios desta planta.

Prevenção: as melhores armas

► Nem sempre é possível, mas evitar o contacto prolongado com pessoas que tenham constipações é o primeiro passo para se manter saudável.
► Lavar bem as mãos e com frequência é outro cuidado fundamental. Mantenha as mãos longe dos olhos, nariz e boca, porque são locais de entrada para os vírus.
► A prática de exercício físico moderado e descanso adequado são também aconselháveis para manter um sistema imunitário saudável.

Dados científicos: evidências da pesquisa

O estudo apresentado pelo professor R. Eccles, da Universidade de Cardiff, Reino Unido, e realizado pelo Centro de Constipações da mesma instituição, que incluiu 755 indivíduos de ambos os sexos, a quem foram retiradas e analisadas as secreções nasais ao longo de quatro meses, comprovou que o uso de um extrato específico de equinácea foi capaz de lutar contra episódios recorrentes de constipações, de reduzir o número de dias em que se está constipado e de diminuir a necessidade de recorrer a analgésicos usados para combater os sintomas da gripe ou constipações.

O ensaio clínico, aleatório, duplamente cego, contra placebo, demonstrou também que a mais forte proteção contra gripes e constipações foi vista em indivíduos com o aumento de stress e/ou infecções recorrentes.

Os impactos negativos do stress ou a falta de sono parecem ser compensados a nível do sistema imunitário durante o consumo a longo prazo de equinácea purpúrea, resultando numa maior resistência à doença.

Incidência: riscos de contágio

► Quase todas as pessoas se constipam ocasionalmente. Porém são as crianças o maior grupo de risco, chegando a ter até dez constipações por ano. Já os adultos têm entre duas a três constipações ao ano.
► As constipações são mais frequentes no inverno. As mudanças de temperatura e níveis de humidade propiciam a multiplicação dos vírus e tornam mais fácil a sua entrada nas mucosas nasais.
► Por outro lado, as pessoas passam mais tempo juntas em espaços fechados, e por isso têm maior probabilidade de contraírem o vírus. ► Uma maior aglomeração de pessoas aumenta o risco de contágio.

Utilização: nem todas são iguais

Apesar de existirem nove espécies de equinácea, só três são utilizadas em medicina: augustifolia; pallida e purpurea.

A flor ou a raiz são as partes da planta aproveitadas terapeuticamente. Depois, há também diferentes métodos de extração do princípio ativo. Estas características condicionam o produto final, o que faz com que alguns produtos à base de equinácea, atuem de forma distinta.


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