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O Projecto Solar Tiles – projecto inovador de I&DT a nível mundial –, a ser desenvolvido por um consórcio de 9 entidades nacionais, e que concorre ao QREN – Quadro de Referência Estratégico Nacional num investimento da ordem dos 1,7 milhões de euros, foi apresentado ao público e à comunicação social no dia 9 de Julho, pelas 17h00, nas instalações da Revigrés (Águeda).
A Universidade do Minho é uma das entidades promotoras deste projecto sendo o Professor Vasco Teixeira do Centro de Física (docente e investigador no Departamento de Física da Escola de Ciências da UM) responsável pela equipa de investigação na Universidade do Minho. O know-how adquirido na investigação científica que tem sido desenvolvida na UM na área de ciência de nanomateriais, revestimentos funcionais e nanotecnologias aplicada a sistemas eficientes de energia permitirá desenvolver camadas cerâmicas e filmes finos funcionais para aplicações de energia solar fotovoltaica envolvendo integração arquitectónica e eco-design, como será o caso do projecto Solar Tiles.
O Projecto Solar Tiles – Desenvolvimento de Sistemas Solares Fotovoltaicos em Coberturas e Revestimentos Cerâmicos tem, em termos práticos, a mesma finalidade dos tradicionais painéis solares, ou seja, aproveita a energia solar para produção de electricidade.
Através de um filme que é depositado nos revestimentos cerâmicos, consegue-se captar a energia emitida pelo sol, armazená-la e transformá-la em energia eléctrica. Tal tem como base uma tecnologia extremamente sofisticada, desenvolvida à escala laboratorial e, por isso, com um custo de investimento muito elevado, o que justificou o recurso ao apoio do QREN.
Técnicamente, consiste no desenvolvimento de protótipos funcionais de produtos cerâmicos fotovoltaicos integrados, de elevada eficiência, para o revestimento de edifícios (telhas e revestimentos exteriores de fachada) que incorporem filmes finos fotovoltaicos (da última geração). Pretende-se que os protótipos a desenvolver se caracterizem por uma elevada qualidade estética e desempenho técnico.
O consórcio é constituído por: Revigrés (promotor) e Dominó, empresas de revestimentos cerâmicos; Coelho da Silva, empresa de coberturas cerâmicas; De Viris, Natura e Ambiente, empresa que desenvolve e implementa soluções integradas de sustentabilidade ao nível dos recursos água e energia; entidades do Sistema Científico e Tecnológico Nacional, designadamente, CTCV – Centro Tecnológico da Cerâmica e do Vidro, INETI – Instituto Nacional de Engenharia, Tecnologia e Inovação, CFUM-Centro de Física da Universidade do Minho, CENIMAT – Centro de Investigação em Materiais da Faculdade de Ciências e Tecnologia da Universidade Nova de Lisboa e a ADENE – Agência para a Energia.
As principais tarefas de I&DT da Universidade do Minho ligam-se ao desenvolvimento de i) camadas espessas cerâmicas nanocompósitas de aderência-ligação /barreira de difusão entre o material base (por exemplo telha ou fachada cerâmica) e a estrutura multicamada (célula fotovoltaica); ii) filmes finos PVD (por pulverização catódica em magnetrão) de TCOs (óxidos condutores transparentes) e iii) encapsulamento da célula solar através de polímeros especiais e aplicação de filmes finos de óxidos compósitos amorfos ou nanocristalinos que confiram grande resistência à transmissão de vapor de água e oxigénio (de modo a evitar a degradação das propriedades ópticas e eléctricas do dispositivo fotovoltaico, no que resultaria perda de eficiência).
Informações adicionais:
Coordenador da equipa Solar Tiles na UM,
Prof. Vasco Teixeira
CFUM-Centro de Física da Universidade do Minho