Está definido que para as Forças Aereas Ocidentais o melhor caça conhecido da actualidade é o F15 Eagle, nas suas variantes do A ao E (F15E Strike Eagle) como caça multifunções de combate aereo e ataque ao solo.
A razão é simples, não há registo de nenhuma perda em combate, e combateu nas duas guerras do Golfo; Balcãs entre outros conflitos.
Estamos a falar de um avião que entrou em serviço operacional em 1972, e ainda se manterá em serviço até ser substituído integralmente pelo F22 e F35, isto lá para 2015 (segundo algumas previsões mas que outras apontam para 2020), se tal ocorrer serão 48 anos de serviço imaculado (até á data).
O MIG 25 era na verdade um interceptor de grande altitude concebido para interceptar os B52 Stratofortress antes de atingirem espaço aereo Russo, isto na decada de 60 e 70.
O F4 desempenhava o papel de interceptor nos EUA razão pela qual tinha somente misseis ar-ar e lhe faltava o canhão interno (que passou a ser montado externamente para executar missões de combate aereo e algum apoio ao solo.) mas a sua missão seria defesa aerea e combate aereo a média distância.
Inicialmente o SR71 seria o que faria o papel do MIG 25 (superaria pela sua performance), tinha baia interna de missies e bombas, contudo a Lockheed na sua base de desenvolvimento "Skunk Works" achou que a baia de armas interna podia ser aproveitada para outros fins ... como instalar camaras de alta resolução e outros equipamentos de vigilância electrónica.
A velocidade real possivel de atingir pelo SR71 nunca foi divulgada.
Os records oficiais são estes:
(link página:
SR-71 Blackbird Speed and Altitude Records)
The SR-71 Blackbird cruises above Mach 3 (three times the speed of sound).
It has set numerous speed and altitude records including the following in chronological order
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May 01, 1965
Absolute Altitude: 80,257.86 ft (24,390 meters)... YF-12A # 60-6934
Absolute Speed Over a Straight Course: 2,070.101 mph...YF-12A #60-6936
Absolute Speed Over a 500km Closed Course: 1,688.889 mph...YF-12A #60-6936
Absolute Speed Over a 1,000km Closed Course: 1,643.041 mph... YF-12A #60-6936
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Lockheed YF12A Interceptor
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September 01, 1974
SR-71A #61-17972
New York to London (World Record-Speed Over a Recognized Course): Distance: 3,461.53 statute miles...Time: 1hr 54 min 56.4 secs. Average Speed 1,806.95 statute mph.
Crew: Major's James V. Sullivan, Pilot and Noel F. Widdifield, Reconnaissance Systems Operator
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SR-71 Speed Run-New York to London
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September 13, 1974
SR-71A #61-17972
London to Los Angeles (World Record-Speed Over a Recognized Course): Distance: 5,446.87 statute miles...Time: 3hrs 47min 39secs. Average Speed: 1,435.59 mph
Crew: Capt. Harold B. (Buck) Adams, Pilot, with Maj. William C. Machorek, Reconnaissance
Systems Operator
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London to Los Angeles Record Flight-1974
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July 27-28 1976
Altitude in Horizontal Flight: 85,068.997 ft (25,929.031 meters) SR-71A. World Absolute and World Class Altitude Record for Horizontal Flight - 85,068 feet, surpassing the previous record of 80,257 feet set by a Lockheed YF12A in June of 1965. SR-71 flown by Capt Robert C. Helt, Pilot and Major Larry A. Elliott, RSO.
Speed Over a Straight Course (15-25km): 2,193.167 mph SR-71A. World Absolute and World Class Speed Record over a 15/25 Kilometer Straight Course - 2,193.167 MPH surpassing the previous record set by a Lockheed YF12A Interceptor prototype in June 1965. SR-71 Flown by Capt. Eldon W. Joersz. Pilot and Major George T. Morgan Jr., RSO
Speed Over a Closed Course (1000km): 2,092.294 mph SR-71A. World Absolute Closed Circuit Speed Record over a 1000 Kilometer Course (The SR-71 is a Class C-1 Group III jet engine aircraft, same as the Mig-25 Foxbat) - 2116 MPH, surpassing the previous Absolute Speed Record of 1853 MPH and the World Class Speed Record of 1815 MPH set by a Russian Mig-25 Foxbat in October, 1967. SR-71 flown by Major Adolphus H. Bledsoe, Jr., Pilot and Major John T. Fuller, RSO.
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SR-71 World Record Speed and Altitude Flights-1976
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March 06, 1990
SR-71A #61-17972
West Coast to East Coast of USA (National Record-Speed Over a Recognized Course): Coast to Coast Distance: 2,404.05 statute miles...Time: 1 hr 07 min 53.69 secs...Average Speed: 2,124.51 mph
Los Angeles To Washington D.C. (World Record): Distance: 2,299.67 statute miles...Time: 1 hr 04 min 19.89 secs...Average Speed: 2,144.83 mph
St Louis To Cincinnati (World Record): Distance: 311.44 statute miles...Time: 8 mins 31.97 secs...Average Speed: 2,189.94 mph
Kansas City To Washington D.C. (World Record): Distance: 942.08 statute miles...Time: 25 mins 58.53 secs...Average Speed: 2176.08 mph
Crew for above four records: Ed Yeilding and J.T. Vida
(Above data verified by Ed Yeilding on November 22, 2002)
Recap of Destination and Records Set
# New York to London 1 hr 54 min 56.4 sec.
# London to Los Angeles 3 hrs 47 min 39 sec.
# West Coast to East Coast USA 1 hr 7 min 53.6 sec.
# Los Angeles To Washington D.C. 1 hr 4 min 19.8 sec.
# St Louis To Cincinnati 8 min 31.9 sec.
# Kansas City to Washington D.C. 25 min 58.5 sec.
SR-71 Blackbird Speed and Altitude Records
O projecto de tornar o SR71 um interceptor de grande velocidade alta altitude, foi abandonado já que os EUA optaram por uma politica de rede de defesa composta por caças com capacidade de reabastecimento em vôo, alem de usarem os Hawkeye e aviões de alerta antecipado/avançado
Contudo as excelentes capacidades foram empregues noutro tipo de missão.
Acresce que oficialmente a velocidade é Mach 3.2+ ou seja superior a 3.920 km/h. mas
oficiosamente há relatos de ter havido vôos de Mach 3.5 ~ 3.7 embora não tenham entrada para contas de recordes, já que houve muitos vôos classificados como secretos.