Vladimir Lenine (1870-1924)
Revolucionário russo (1900-1917); Primeiro líder comunista da recém-formada U.R.S.S. (1917-1924). Vladimir Illich Ulianov Lenine nasceu em Simbirsky (actual Ulianovsk). Aos 17 anos, tomou conhecimento, na sua própria casa, de uma realidade, que provocou o seu espírito revolucionário: a execução pela forca do seu irmão Aleksandre, acusado de atentar contra a vida do czar Alexandre III. Expulso da Universidade de Kazan, transferiu-se para São Petersburgo, onde terminou o curso de Direito e trabalhou como advogado. Mas juntou-se a outros jovens revolucionários para organizar os primeiros grupos propagandísticos sociais-democratas entre os trabalhadores. Por esse motivo, foi acusado de propagandear ideias revolucionárias, e foi preso em 1895, tendo sido exilado na Sibéria de 1895 a 1900, onde estudou a obra de Karl Marx, tendo escrito uma obra "Desenvolvimento do Capitalismo na Rússia" (1899). Em 1900, emigrou para o Ocidente. Nesse mesmo ano, com a sua jovem esposa, Nadezhda Krupskaya, fundou em Munique o períodico revolucionário "Iskra". No II Conselho Social-Democrata, realizado na Bélgica e Londres (1903), chefiou a facção radical e maioritária (os bocheviques) frente aos minoritários e moderados (os mencheviques). As suas ideias dividiram o Partido Trabalhista Social Democrata russo em dois grupos: os bocheviques, que seguiam os ideais marxistas, e os menchiques, que eram mais moderados. Lenine era bolchevista.
Em 1905, regressou à Rússia para organizar a revolução armada contra a monarquia, sendo obrigado a regressar ao Ocidente, com o fracasso dos seus intentos. Com o início da I Guerra Mundial, mudou-se da Áustria para a Suíça, onde organizou com todos os socialistas internacionais uma ampla frente pacifista. Ao tomar conhecimento do início da Revolução Russa (Março de 1917), atravessou a Alemanha, a caminho do seu país, numa carruagem de comboio selada, com o consentimento das autoridades alemãs, pois o general Ludendorff esperava que o revolucionário russo contribuísse para desmoralizar o exército russo em proveito da Alemanha. No entanto, Lenine tinha as suas próprias ideias e quando chegou ao seu país (Abril de 1917), organizou com Trotski a Revolução Bolchevique de Novembro para derrubar o governo provisório de Kerensky e instaurar o regime soviético com a nacionalização das terras, fábricas, Bancos, armazéns, minas e serviços públicos. Perante uma Rússia exausta pela guerra civil, decretou a nova política económica, restabelecendo em parte o capitalismo, justificando esta política como uma estratégia provisória. Afectado pela paralisia em 1922, Lenine retirou-se das suas funções, e designou para seu sucessor Estaline.
Lenine foi orador, teórico com vasta obra de análise e polémica política. Viajou por diversas regiões do Império Russo, contactando com a realidade social, acabando por aderir às teses marxistas. Defendia a teoria de que o campesinato é tal como o proletariado urbano, uma classe revolucionária e considerava possível uma revolução socialista sem passar por uma fase de revolução burguesa, o mesmo tempo que propôs a criação de um partido novo, constituído por um grupo reduzido, coeso e centralizado de revolucionários profissionais, que formariam a vanguarda da revolução que daria origem à instauração de uma ditadura do proletariado.
O seu corpo, como símbolo do mundo comunista, repousa embalsamado
no mausoléu na Praça Vermelha em Moscovo.